触觉“皮肤”是人形机器人等物理AI系统正在发展的关键技术之一。韩国材料企业Uni-Chem本月收购Loomia Technologies，正式进入人形机器人电子皮肤及智能移动内饰材料市场。
柔性电子企业Loomia此前已与R&Y合作，共同开发并量产面向机器人的下一代触觉传感器。
Uni-Chem战略负责人表示，Loomia的核心技术有望成为触觉革命的重要硬件基础，使机器人感知从视觉进一步扩展到触觉。依托与R&Y的制造代工合作，Uni-Chem计划开拓北美市场，并推动其智能材料进入全球科技企业的下一代物理AI项目。
Loomia将电子电路柔性贴合到织物和皮革
斯坦福大学毕业生Madison Maxey于2014年创立Loomia。该公司总部位于美国纽约布鲁克林，其专有LEL（Loomia电子层）技术可将电子电路柔性贴合到织物和皮革上。
Loomia称，其非印刷低电阻网格技术解决了传统印刷电子器件在弯折时容易断连的问题。公司是美国国家科学基金会“通过灵巧工程实现人体增强”研究中心（HAND ERC）的成员；这一触觉传感联盟还包括Meta和Amazon Robotics。
Loomia去年推出首款触觉传感开发套件，目前已经售罄。公司曾与工业自动化及机械手企业Festo合作，并表示正努力降低触觉传感器成本、简化机器人开发者的集成工作。
Uni-Chem将通过反向三角合并完成收购
Uni-Chem成立于1976年，为汽车内饰和时尚行业生产天然皮革制品。该公司总部位于韩国安山市，称此次收购将加速其向智能材料转型，并服务大众汽车集团等全球车企。
Uni-Chem以约86亿韩元（约600万美元）收购Loomia全部股份，该金额相当于其资本的6.5%。交易将分期支付，包括400万美元现金、100万美元Uni-Chem普通股以及100万美元与业绩挂钩的追加款。
公司预计于10月15日通过新设Uni-Chem子公司实施反向三角合并，完成此次收购。
Uni-Chem计划把近50年的皮革加工基础设施与Loomia超薄柔性LEL技术结合。Madison Maxey将与Uni-Chem首席科学官Kim Han-joo共同担任联席首席执行官；关键工程人员将全部保留，并纳入Uni-Chem北美研发及美国市场拓展中心。
R&Y共同开发触觉系统传感器
R&Y成立于2022年，是一家全球一级汽车技术与制造供应商，市值超过10亿美元，在全球拥有逾2000名员工，并在德国博泽尔、美国密歇根州威克瑟姆和中国常州设有业务。
R&Y具备精密加工、注塑与模具、印刷电子、电介质和仿真等联合开发、工程及生产能力。其位于密歇根州特洛伊的Riying Electronics子公司正向人形机器人和电子皮肤技术领域扩展。
Loomia与R&Y正在共同开发可同时检测法向压力与表面滑动剪切力的传感产品。双方称，这项技术既可用于采集机器人训练数据的触觉手套，也可用于需要像人类一样精确抓取物体的人形机器人。
R&Y计划于2027年1月交付首个工程样品，目标客户包括Tesla、OpenAI、Boston Dynamics、1X Technologies、Meta等全球机器人和AI企业。
R&Y物理AI与机器人业务负责人Harris Wang表示，此次合作为人形机器人下一代触觉传感和电子皮肤方案的开发与规模化奠定基础。双方将整合互补技术和能力，加快产品从工程开发走向可靠的大批量商业化。
Loomia与合作伙伴拓展汽车及机器人智能材料
Uni-Chem表示，公司将以此次收购为起点，从单纯的汽车内饰材料制造商转型为融合技术与材料的智能材料平台企业。
公司计划把Loomia的核心技术、R&Y的制造能力与Uni-Chem的高性能材料加工经验结合，并把已在汽车领域验证的技术扩展到人形机器人的手部和电子皮肤、医疗设备以及数据中心热管理领域。
Uni-Chem指出，大众汽车已通过全球座椅零部件企业Sabelt，选择Loomia为其中一款车型供应下一代座椅加热系统。公司预计，利用Uni-Chem在韩国的基础设施，有望推动该技术快速转入量产。